유네스코 세계유산 창덕궁의 정문이자 국가지정문화유산 보물인 돈화문이 29년 만에 대대적인 전면 해체 보수 공사에 들어갔다. 지붕 기와를 전면 걷어내고 목부재를 점검·수리하는 대규모 정비로, 완료 목표 시점은 2028년 10월이다.
국가유산청 궁능유적본부는 지난 9일 현장설명회를 열고 돈화문의 구조적 안전을 확보하고 원형을 보존하기 위해 지붕 기와 해체 작업을 본격적으로 시작했다고 밝혔다. 돈화문의 대규모 해체 보수 정비가 이뤄지는 것은 1997년 이후 29년 만이다.
1412년(태종 12년) 처음 건립된 돈화문은 임진왜란 당시 화재로 소실됐다가 1609년(광해군 1년)에 다시 지어졌다. 현존하는 궁궐 대문 가운데 가장 오래된 목조 건축물로 역사적·건축적 가치를 인정받아 1963년 보물로 지정됐다. 그러나 오랜 세월을 거치며 건물 골조의 변형이 지속됐고, 2020년부터 2022년까지 3년 연속으로 안전진단 최하위 단계인 E등급(수리 필요)을 받으면서 근본적인 정비 필요성이 제기됐다.
김철용 궁능유적본부 복원정비과장은 현장설명회에서 “구조 안전 진단과 모니터링 결과 대량의 균열과 처짐 그리고 기둥 뒤틀림 등 구조적 문제가 계속 진행됨에 따라 문화유산의 지속적인 보존과 관람객의 안전 확보를 위해 보수 공사를 추진하게 됐다”고 공사 배경을 밝혔다.
이번 보수·정비 공사에는 총사업비 약 135억 원이 투입된다. 공사는 지붕 상부에 얹힌 기와 약 1만5000장을 전면 해체하는 작업으로 시작해 연목(서까래), 도리 등 건물을 지탱하는 주요 목부재를 순차적으로 내려 구조적 결함을 정밀 점검하고 보수하는 순서로 진행된다. 다만 향후 목부재 해체 및 정밀 조사 결과에 따라 추가적인 부재 수리 범위가 넓어질 경우 전체 공사 기간은 연장될 수 있다.
새롭게 얹히는 지붕 기와는 전통 제작 방식을 살린 수제 기와로 일괄 교체된다. 현장 수리를 지휘하는 천성열 현장소장은 “전통 제작방식의 수제기와로 일괄 교체하되, 장식 기와 등은 상태를 봐서 보존처리 후 재활용할 수 있다”고 설명했다. 아울러 일제강점기 사진 등 역사적 사료 분석을 바탕으로 용마루 취두 노출과 홍살문 벽돌 복원 등 원래의 형태를 되살리는 고증 정비도 함께 진행할 예정이다.
공사 기간 중 시민과의 소통을 위한 현장 개방도 추진된다. 공사를 위해 설치된 대형 가설덧집 내부에 공개 관람실이 구축됐으며, 오는 11월 25일 첫 회차를 시작으로 매월 둘째·넷째 주 수요일 오후에 수리 현장이 일반에 공개된다. 현장 관람 예약 신청은 11월 16일부터 궁능유적본부 누리집을 통해 접수한다.
조규형 국가유산청 궁능유적본부장은 “이번 보수 공사는 돈화문의 역사적·유산적 가치를 지키고 미래 세대에 온전한 모습을 물려주기 위한 과정입니다”라고 강조했다.
